En mars 1997, le conseil municipal avait adopté à l’unanimité le projet de parrainage d’un bateau de la Marine Nationale par la Ville de Saint-Maurice rendu possible grâce à l’appui de l’association des Villes Marraines et de son Président, André Santini.
Le 29 novembre 1997, une cérémonie officielle avait scellé le parrainage entre Saint-Maurice et le chasseur de mines Verseau, en présence d’André Santini, du capitaine de corvette André Lesven, commandant du Verseau, et une partie de son équipage ainsi que le secrétaire général de l’association Gérard Moukbirian.

L’objectif de ce parrainage était de renforcer les liens entre nos forces armées et les citoyens, et de sensibiliser la population et particulièrement les jeunes aux différentes missions de sécurité des armées.

Un partenariat a été créé avec des classes primaires et des actions ont été mises en place avec les centres de loisirs.
Ainsi, des élèves de 2 classes de CM2 de l’école primaire Gravelle ont pu correspondre par mail avec l’équipage et suivre à la trace les déplacements du Verseau en 2002 lorsque celui-ci accompagnait le Charles de Gaulle dans le Golfe Persique. En 2004, 2 membres de l’équipage ont fait escale à l’école primaire Gravelle pour rencontrer les enfants de CM1-CM2.
En 2009, une partie de l’équipage a présenté les missions de la Marine au conseil municipal des enfants. L’équipe a également rendu visite aux enfants malades de l’Hôpital National.
Chaque année des rencontres et des évènements ont été organisés pour renforcer ces liens.
Pour le 5ème et 10ème anniversaire du parrainage, une exposition philatélique a été présentée par l’association philatélique de Maisons Alfort - Saint Maurice sur le thème de la marine. L’association philathélique de Saint-Maurice a également édité 500 enveloppes, vendues, au profit des enfants handicapés de l’Hôpital National en 1998.
Pour le 5ème anniversaire, une rencontre publique au Théâtre du Val d’Osne a également été organisée avec l’équipage du Verseau présentant 2 films consacrés à la marine Nationale et aux démineurs plongeurs ainsi qu’un jeu de question réponse pour des classes de CM2.

Des délégations du Verseau étaient toujours présentes lors des cérémonies commémoratives











Dans le cadre de ce parrainage, chaque année, des jeunes Mauritiens ont été invités à bord du bateau

La Ville a donné le nom du chasseur de Mines Le Verseau au nouvel espace sportif inauguré en 2008. En 2009, un prix Verseau a été attribué à la traditionnelle dictée de Saint-Maurice. La commune a créé une flamme sur les enveloppes de la Ville pour les 10 ans de jumelage avec le Verseau.

Le Verseau était un chasseur de mines de type tripartite. C’est-à-dire qu’il a été construit en collaboration entre la France, les Pays-bas et la Belgique. Il est entré en service en 1988 et a appartenu à la Marine belge jusqu’à son désarmement en 1993. Il coopéra en 1991 à l’opération Southern Breeze, intégré à la force antimines de l’union de l’Europe Occidentale lors du déminage des eaux koweïtiennes. Il a détruit 117 mines durant cette opération.
Il a ensuite été racheté par la Marine française en 1997 où il prend armement. Brestois jusqu’en juin 2003, à l’issue d’une refonte importante, il rallie Toulon. Il participera à plusieurs déploiements opérationnels en Océan Indien dont l’opération anti-terroristes Heracles de janvier à mai 2002. En octobre 2007, il relocalise l’épave du paquebot le Polynésien, torpillé devant Malte lors de la première guerre mondiale. En novembre 2008, suite au crash en mer d’un airbus au large de Perpignan, il contribuera avec succès à la recherche notamment des boîtes noires. Après une permutation d’équipage avec le CMT Lyre, il entreprend sa dernière traversée vers Brest où il est mis en complément le 28 octobre et en réserve le 23 novembre.
Comme tous les chasseurs de mines, ce bâtiment militaire avait trois grandes missions : la détection, l’identification et la neutralisation de mines, le guidage des autres bateaux sous menace de mines et la recherche d’épaves.
La mission première du Verseau était de neutraliser les mines sous-marines. Pour y parvenir, de minis sous-marins "P.A.P 104" avaient pour objectif de détruire les mines détectées en larguant une charge explosive par fonds de 10 à 80 mètres. Des plongeurs démineurs pouvaient aussi être envoyés après la détection d’un objet suspect par le sonar placé sous la coque avant du bateau.